Hacer posible el cambio: la historia de un entrenador de salud

Las entrevistas motivacionales y los apoyos impulsan a los residentes de Baltimore a reducir su riesgo de diabetes tipo 2

Publicado el 18 de julio de 2024

La mayoría de los clientes de Alex do Couto ya saben que deben hacer ejercicio y comer saludablemente, pero como muchas personas, necesitan un poco de ayuda para lograrlo.

Do Couto es intervencionista de estilo de vida para el Programa de Prevención de la Diabetes en el Centro Brancati de Johns Hopkins, una organización participante en el Programa de Prevención de la Diabetes de Medicare (MDPP) del Centro de Innovación de CMS.  Ella utiliza un estilo de asesoramiento llamado “entrevista motivacional” para ayudar a sus clientes a reducir el riesgo de diabetes tipo 2.

En lugar de dictar consejos, dijo: “Confiamos en la experiencia del cliente. “Simplemente les damos un empujoncito”.

Un pequeño empujón ayuda mucho. Desde 2016, el 60% de los adultos mayores que participan en el programa del Centro Brancati han cumplido uno o más de los objetivos establecidos por el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades: una reducción del 5% en el peso corporal, una reducción del 4% en el peso corporal con 150 minutos de actividad física por semana, o una reducción del 0.2% en A1C, una prueba que mide los niveles de azúcar en la sangre.

Casi 1 de cada 3 adultos de 65 años o más tiene diabetes, y la atención médica para la diabetes para personas mayores de 65 años le costó al país alrededor de $205 mil millones en 2022, la mayor parte de los cuales fue pagada por Medicare. Afortunadamente, la diabetes tipo 2 a menudo se puede retrasar o prevenir con cambios en los hábitos de salud.

El MDPP apoya a los proveedores de atención médica participantes, llamados proveedores de MDPP, para implementar el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes para prevenir la aparición de la diabetes tipo 2 en las personas con prediabetes. El MDPP se convirtió en un modelo ampliado en 2018 después de que una prueba del modelo anterior demostrara una pérdida de peso significativa para las personas con Medicare y ahorros en costos para Medicare. El programa es una intervención de estilo de vida estructurada que incluye apoyo grupal, clases y orientación de entrenadores como do Couto.

Do Couto aprendió por primera vez sobre la entrevista motivacional mientras estudiaba psicología deportiva en la escuela de posgrado. La técnica, que tiene sus raíces en el asesoramiento sobre abuso de sustancias, fomenta el cambio de comportamiento al abordar el estado en el que se encuentran las personas con respecto a su disposición a realizar cambios. Por ejemplo, Couto dijo que podría tener un cliente que es consciente de sus indicios de prediabetes y de sus antecedentes familiares de diabetes, pero aun así le dice que no quiere dejar de comer su sándwich de desayuno de comida rápida favorito.

“Lo que yo diría es que, incluso con la comida rápida, una parte de ti quiere ser más saludable”, explicó do Couto, quien luego pregunta: “¿Cuál es un pequeño cambio que podrías hacer? Entonces podríamos discutir los pros y contras de ese cambio”.

Este enfoque da resultados. Do Couto recordó a una de sus clientas de mayor edad, una mujer con múltiples enfermedades crónicas, incluida artritis. Comenzó con dudas, pero perdió el 20% de su peso a lo largo del programa. La mejor parte fue que sus cambios de estilo de vida mejoraron varios otros problemas de salud. Ahora dormía de siete a ocho horas por noche en lugar de tres, redujo su medicación y caminaba mucho más tiempo. Incluso a través de una pantalla de Zoom, do Couto pudo ver cuánto más ágil se veía su clienta, pero lo más importante: "Se sentía mucho mejor".

La directora del Centro Brancati, la Dra. Nisa Maruthur, dijo que, al apoyar la pérdida de peso y la actividad de intensidad moderada, el programa tiene muchos efectos secundarios.

“Si aumenta la actividad física, eso ayudará a su hipertensión. Si cambia su dieta eso ayudará a su colesterol. También puede tener más energía y mejorar su estado de ánimo”.

A la Dra. Maruthur tuvo una revelación y entendió cuando estaba en la facultad de medicina.

“Yo era un estudiante de medicina de tercer año que trabajaba en la clínica de endocrinología cuando recuerdo haber leído sobre un ensayo clínico sobre diabetes que se interrumpió antes de tiempo porque el beneficio preventivo era muy fuerte. “Me sorprendió mucho que la intervención en el estilo de vida pareciera tener más protección contra el riesgo que [el medicamento] metformina”.

Maruthur continuaría haciendo su residencia en Johns Hopkins en atención primaria, en lugar de endocrinología, donde podría centrarse en la prevención de la diabetes.

Señaló que los clientes del Centro Brancati en Baltimore enfrentan muchos obstáculos que impactan a su salud, como la falta de acceso a supermercados, vivienda, finanzas y dispositivos tecnológicos o servicio de Internet. Como parte del proceso de admisión, el personal del programa evalúa las necesidades específicas de los clientes y brinda servicios integrales, facilitados por dos trabajadores de salud comunitarios a tiempo completo.

A menudo, los trabajadores de salud comunitarios visitan las casas de los clientes para configurar cuentas de Zoom y explicarles el software. Las sesiones de MDPP se pueden ofrecer tanto en persona como virtualmente, lo que ayuda a reducir las barreras a la participación, como el transporte y el cuidado de los niños. Los trabajadores de salud comunitarios también conectan a los clientes con recursos como despensas de alimentos y programas de asistencia de vivienda. Incluso facilitaron la adopción de una mascota para un cliente que quería un perro como incentivo para salir a caminar más.

Pero al final, do Couto da la mayor parte del crédito a sus clientes.

“Ha sido increíblemente gratificante, más de lo que jamás imaginé. Nunca me vi en el papel de Intervencionista de Estilo de Vida, viendo a las personas brillar y estar tan orgullosas de sí mismas, encontrando pequeños cambios que realmente los entusiasman. Ayudé un poco, pero al final fueron ellos quienes realmente ganaron. “Ellos hicieron posible el cambio.”